Durchbruch im PV-Glasrecycling

Recycling in der Photovoltaik hat einen entscheidenden Schritt nach vorn gemacht. Das US-Unternehmen Solarcycle hat in Kooperation mit der Arizona State University (ASU) ein Solarmodul entwickelt, dessen Glasanteil zu 50% aus recyceltem Material besteht – ohne messbare Leistungseinbußen. Die Testergebnisse zeigen, dass das recycelte Glas qualitativ auf Augenhöhe mit neu produziertem Glas mithalten kann.

Damit gelingt erstmals, was lange als unwahrscheinlich galt – ein Closed-Loop-Kreislauf für PV-Glas. Statt des üblichen Downcyclings (z. B. zu Schaumglas, Glaswolle) in der Wiederverwertung kann das PV-Glas nun in gleichwertigen Anwendungen eingesetzt werden. "Das ist ein großer Fortschritt", so Marius Peters vom Forschungszentrum Jülich gegenüber FUCHSBRIEFE. Zusätzlich meldet Solarcycle einen Liefervertrag über Recyclingglas im Umfang von 15 Gigawatt Modulkapazität. Das unterstreicht die Skalierbarkeit der Technologie sowie auch ihren Eintritt in den industriellen Maßstab. Mit dieser Entwicklung positioniert sich Solarcycle als führender Innovator im Bereich PV-Recycling.

Durchbruch auch für Europa interessant

Auch in Europa wird an ähnlichen Lösungen gearbeitet. Projekte wie RETRIEVE, mit Beteiligung des Fraunhofer CSP, oder ReProSolar entwickeln Verfahren, um Altglas aus PV-Modulen für die Neuproduktion aufzubereiten. Große Glashersteller wie AGC haben bereits demonstriert, dass sich recycelte PV-Deckgläser erfolgreich in neuen Float- und Strukturgläsern einsetzen lassen. Damit wächst auch in Europa das technologische Fundament für eine nachhaltige PV-Produktion.

Noch sind die heimischen Fertigungskapazitäten begrenzt. Doch das Interesse an kreislauffähigen Modulen wächst, erklärt Peters. Gerade mit Blick auf die in Europa höher gewichteten Umwelt- und CO₂-Standards bietet hochwertiges Recycling die Chance, sich von asiatischen Massenprodukten abzuheben und langfristig einen Standortvorteil zu etablieren. Peters weist jedoch darauf hin, dass die Ergebnisse von Solarcycle zwar einen technisch bedeutenden Meilenstein darstellen. Die industrielle Umsetzung – etwa in Glasfabriken oder bei Modulherstellern – ist jedoch voraussichtlich erst mittelfristig realistisch.