Knappes Angebot, hohe Preise bei Lithium

Die Lage auf dem Lithiummarkt wird immer angespannter – mit der Folge, dass die Preise für Lithiumcarbonat durch die Decke gehen. Noch vor einem Jahr lagen die Lithiumpreise auf Tiefstständen. Doch inzwischen handelt der begehrte Batteriegrundstoff auf Rekordniveau. Der Analysedienst Bloomberg erwartet, dass wegen der steigenden Rohstoffnotierungen die Preise für Akkus in diesem Jahr erstmals seit Langem nicht mehr fallen werden.

Dem widerspricht Meng Xiangfeng – erster Sekretär der Kommunistischen Partei Chinas. Dieser sagte angesichts steigender Lithiumpreise auf einer Rohstoffkonferenz, dass es bei Lithium und anderen für Akkus wichtigen Materialien keine Knappheit von Ressourcen gäbe. Der Preisanstieg sei „kurzfristig, weil die Nachfrage das Angebot aus dem Bergbau übersteigt“.

Knappheit wird länger anhalten

Branchenkenner erwarten allerdings, dass dieser Zustand über mehrere Jahre anhält. Denn das Wachstum in der Elektromobilität übersteigt alle früheren Erwartungen und die absehbare Lithiumproduktion der kommenden Jahre bleibt auf niedrigem Niveau. So sehen Analysten wie Benchmark-Minerals eine dauerhafte Lithiumknappheit. Denn die Umsetzung von Bergbauprojekten dauert deutlich länger als der Bau neuer (Batterie)Fabriken.

Während Fabriken binnen 2 bis 4 Jahren nach der Finanzierung gebaut werden können, benötigen neue Bergbauprojekte zwischen 5 und 10 Jahren. Engpässe wegen unerwarteter Nachfragesteigerung können demnach nicht innerhalb weniger Jahre ausgeglichen werden. Und schon jetzt reichen alle geplanten Steigerungen der Lithiumproduktion nicht aus, um der wachsenden Nachfrage der Akkuproduktion für die Elektromobilität nachzukommen.