Erstmals Solarenergie aus dem All kabellos auf die Erde übertragen
Grundsätzlich bietet das All optimale Möglichkeiten, um Solarstrom zu erzeugen. Da die Solarpanels jederzeit zur Sonne ausgerichtet werden können, können sie im All achtmal so viel Energie erzeugen, wie auf der Erde, so das Caltech. Noch muss der wissenschaftliche Erfolg aber hochskaliert werden. Die Forscher haben mit der übertragenen Energie "nur" ein paar LEDs erhellt.
Großes Interesse an Weltraum-Solarkraftwerken
Das Interesse an der kommerziellen Nutzung der Weltraum-Solar-Kraftwerke ist hoch. So planen Unternehmen und Universitäten aus China, Großbritannien und Japan die Errichtung größerer Anlagen im Orbit. Japan will auf experimenteller Basis ab 2025 regemäßig Strom zur Erde schicken, China ab 2028, die Briten wollen bis 2035 ein Demonstrationskraftwerk errichten.
Neben technologischen Hürden sind aber die enormen Kosten der große Hemmschuh. Japanischen Berechnungen zufolge, würde die Installation einer Anlage, die einen Gigawatt Leistung produzieren kann (etwa 1 Kernkraftwerk), 7,1 Mrd. US-Dollar kosten. Jede Seite dieses Solarfeldes hätte eine Länge von 2 Kilometern. Eine solche Anlage im All zu installieren, ist die nächste enorme Herausforderung.
