Lithium-Förderer mit enormem Potenzial

Der US-Spezialchemiekonzern Albemarle Corporation mit Sitz in Charlotte (North Carolina) ist eigenen Angaben zufolge der weltgrößte Produzent von Lithium und Lithiumverbindungen. Die Geschäfte des Unternehmens gliedern sich in die drei Bereiche: Lithium, Brom und Raffinerie-Katalysatoren. Die Produkte von Albemarle kommen in einer Vielzahl an Märkten zur Anwendung, darunter in der Öl-Industrie, in der Unterhaltungselektronik, in Verpackungsmaterialien, Baukonstruktion, im Automobilmarkt und in der Pharmazie.

Im Geschäftsbereich Lithium verfügt das Unternehmen über eigene Minen zur Förderung von Lithiumsalzen. So betreibt Albemarle eine Mine im Salzsee Atacama in Chile, wo fast ein Viertel des weltweiten Lithiumvorkommens vermutet wird. Einen weiteren Salzsee bewirtschaftet das Unternehmen in Silver Peak, Nevada (USA). Hier kündigte der Konzern angesichts der weltweit wachsenden Nachfrage nach Elektroautos eine Erhöhung seiner Produktionskapazität an. In Silver Peak sollen 30 bis 50 Millionen US-Dollar investiert werden, um die Produktion bis 2025 zu verdoppeln. Darüber hinaus hält Albemarle einen Anteil (49%) an der Spodumen-Mine von Talison Lithium in Australien.

Streiks nur vorübergehend

Aktuell bekommen die Amerikaner in ihrer Salzmine in Chile gewerkschaftlich organisierten Gegenwind zu spüren. Die Gewerkschaft „Albemarle Salar“, die rund die Hälfte der Arbeiter in der wichtigsten Lithiumförderstätte des Konzerns vertritt, ist im August in den Streik getreten. Doch Albemarle verfügt nach eigenen Angaben über einen „soliden Notfallplan“, der sicherstellen soll, dass die Bestellungen der Kunden weiterhin erfüllt werden. Dennoch dürften die Streikenden die Lithiumproduktion kurzfristig beeinträchtigen.

Der Kurs der Aktie kam daraufhin von seinen zuvor erreichten Rekordhochs ein wenig zurück. Für mittel- und langfristig orientierte Anleger dürfte dieser Rücksetzer eine willkommene Kaufgelegenheit darstellen, denn eine Einigung der beiden Parteien wird nicht ewig auf sich warten lassen, zumal es mit den beiden anderen Gewerkschaften bereits neue Tarifverträge gibt.

Langfristige Wachstumsperspektive

Mit einem für 2022 geschätzten KGV von rund 42 ist die Aktie der Albemarle Corporation zwar kein Schnäppchen unter Value-Gesichtspunkten. Aber deutlich steigende Lithiumpreise und eine weiter wachsende Nachfrage nach Akku-Grundstoffen sollten die Rally mittelfristig weiter am Laufen halten.